Schneeball-Ahorn oder Italienischer Ahorn

Der Italienischer Ahorn hat seinen Ursprung im mediterranen Raum und kommt bei uns nur sehr selten natürlich vor. Dieser kleine Baum wird 8 bis 12 m hoch und 4 bis 6 m breit. Seine Laubblätter ähneln denen des gemeinen Schneeballs. Sie sind 3- bis 5-lappig und im Austrieb leicht rötlich, bevor sie ihre kräftig grüne Sommerfarbe annehmen. Im April schmückt sich der Schneeball-Ahorn mit zitronengelben Blüten, die aufgrund des produzierten Nektars gerne von Bienen und anderen Insekten angeflogen werden. Nach erfolgter Befruchtung entwickeln sich die geflügelten Spaltfrüchte. Im Herbst nimmt das Laub des Acer opalus dann eine prächtige gelbe bis gelborange Färbung an. Der Italienische Ahorn eignet sich für die Verwendung als Solitär in etwas größeren Gärten und Parks.

Acer opalus bevorzugt warme, kalkhaltige Standorte, kommt aber auch auf neutralen und schwach sauren Böden noch gut zurecht. Der Boden sollte gut durchlässig sein: Staunässe verträgt dieser Ahorn nicht. Der Italienische Ahorn ist gut frosthart, trockenheitsresistent und hitzeverträglich und könnte daher in Zukunft im Rahmen der Klimaveränderung an Bedeutung gewinnen. Junge Stämme kann man durch Schattierung von Januar bis April vor Frostrissen schützen. Weitere Laubbäume für trockene, warme Standorte sind unter anderen die Schneebirne Catalia, die Zerreiche, die Weidenblättrige Birne und die Kugel-Blumenesche.